姜一郎

【视频】长篇历史小说《淮商传奇》连载——第五章-淮商文化研究

《淮商传奇》
姚风明著
五
顺治二年，淮安。
管家赵才从县城办事回来，王兆轩就发现他的面貌不对了：“你的头发呢？”赵才道：“东家蒋伟文！快别提了！刚进城门楼子，就被几个鞑子兵给抓了，二话不说就让排队剃发，还给扎了辫子！要不然，掉脑袋！朝廷说了‘留头不留发，留发不留头’！您说说这世道！”
王兆轩见事情如此，也没有责骂赵才，只是轻轻地骂了一句：“鸟朝廷！”赵才笑：“东家您说对了！这朝廷……嘿方锦龙！”
赵才说：“鞑子在江阴又杀了20万人！比扬州屠城还厉害！”王兆轩心里微微一紧，眼泪就流下来了：“国破山河碎，城下血泪堆！”这是改编杜甫的一句。
赵才问：“东家，我去城里，各个有头有脸的人物都剃发易服了。咱们……”这时候，庭院里已经聚集了十几个下人，王兆轩冷冷道：“无非是掉脑袋凤求凰丑妻难为！让我剃头，除非杀了我！”赵才惊了一下，不敢说话。王兆轩这才又道：“府里其他下人，遇有剃头令者，该剃则剃，不要因此丢了性命。散了吧！”众人散去，王兆轩转身回房，侧房暂住的朱先生盯着王兆轩的背影，眼里满是佩服。
赵才所说的事情，发生在顺治二年的七月。清廷的令传到江南，江阴县典史阎应元起兵抗清，号称“保发军”。清廷先后派数十万大军进攻江阴，阎应元带人坚守81天，前后挫败20余万清军的进攻，打死清军7万多。这是继扬州屠城后又一次大屠杀。
随后，清廷各方搜寻各地反清人士，与江阴毗邻的淮安、扬州、徐州、邳州等地，风雨萧瑟，人人自危。
随着南京陷落，清廷逐渐稳定了江南形势，先是内院大学士洪承畴以原官总督军务，招抚江南各省地方。随后，谕改南京为江南省，设官事宜照各省例行。
随后，新朝沿袭明制，在淮安关板闸设淮安关，在浒墅镇设浒墅关，在扬州设扬州关。新江关与西关合并，改称西新关。各家商铺陆续开业，运河漕运也日益繁忙起来。王兆轩的家族生意盈利颇丰。又颁诏河南、江北、江南等处，人丁地亩钱粮及关津税银、各运同盐课，自顺治二年六月初一日起，俱照前期会计录原额征解，官吏加耗重收，或分外科敛者，治以重罪，凡加派辽饷、剿饷、练饷、召买等项，永行蠲免撕票风云。
开漕运、复盐业、免赋税，一时间淮安府辖内客商云集，却皆以北国商人为主。而淮安府内外全是铜钱鼠尾辫，偶有几个束发的，也不敢招摇过市，一旦抓到，不敢反抗，只能任由剃头匠剃掉大半头发。
新任山阳县令李祥光刚到山阳，发布了第一条政令：限十日，山阳县内各道、乡、社悉数剃发。有公然违此令者，斩决；剃发不如例者，斩决！”风行速递。随后又发易服令：“官民既已剃发，衣冠皆宜遵本朝之制。”
而阎应元战败之后，江南各省作为“留头不留发，留发不留头”的重点区域，淮安府每日竟有上百人被斩首。
淮安府各州、道、县亦收到知府衙门发布的告示。淮安久沐汉风，心向前明，对于这个政令，实施确实很有难度。一些士子们抵抗最为坚决，虽然不如阎应元那般强烈抵抗，却也写檄文传布各地：“《孝经》有言：身体发肤，受之父母，不敢毁伤绿驹电动车，孝之始也……”坚决不剃发，不易服。淮安知府牟廷选派兵勇镇压，杀十余人，才渐渐推行下去。
刘志乾算是剃发易服较早的人了，他早已经得到了消息，而且跟知府衙门的钱谷师爷刘韵达续了宗谱，于是囤积各色布匹。韩度也从刘志乾处捞了好处，铺面开张之后，也开始出售满清样式的成衣。十余名士子被杀之后，一时间淮安城里人人自危，刘志乾和韩度的成衣铺，却人满为患，而他们重金从京城请来的几位裁缝，夜以继日地加工成衣，也无法满足需求。最终只能出售布匹，尽管如此，刘志乾和韩度、韩福林等，赚得满满当当。
布庄的买卖近日大好，掌柜袁和志正好来王家堡报账，也剃了头发，王兆轩不悦。袁和志道：“东家，我这也是万般无奈，谁愿意脑后拖着鞑子的发辫？无颜面对祖宗！近日府衙县衙清兵全部出动，在街上抓住就杀！斩首且不说，断头也要剃发如式！还要将头悬挂城门，以为示戒！”王兆轩也颇感震惊，更不敢轻易外出，不剃发也不换装，好在王家堡离县城较远，政令下达和实施，总是会出现各种各样的拖延，所以，王家堡的这些人还都是前明的打扮。
偶尔有外出的，回来却被强行剃了发。王家堡的村民不知政令，外出县城，被衙门差人强行剃发的，更有想不通的，跳入运河溺死。而换装就更难以推行了，很多贫家一年尚不能添置一尺布，如今强行推进，也只能卖儿卖女，很多人因此倾家荡产，而商家却赚钱无数。
这是一场民间和官方的斗争，官方最终没有赢，而民间也损失惨重。过了几月，官民对立相当严重h9n9，江南巡抚土国宾上了折子，这剃发易服的事儿，暂时也就搁置下来了。于是，王兆轩仍然束发葛巾，着长衫，一副前朝士子打扮。
阎尔梅是当日晚些时候才来到王家堡的。南明弘光帝归天之后，阎尔梅悄悄回到淮安府，虽说到处躲避清廷抓捕，却不曾放弃反清复明。他白天闭门不出，夜里才走访一些熟人故友。与顾炎武、傅青主等反清名士暗中来往，甚至联系北方一些义士，准备随时起事。
阎尔梅进了王家堡王仲轩的宅子。王兆轩在书房见到了落魄的阎尔梅，彼时阎尔梅正在看那副“日月诚高远，天地必久长”的对联，睹物思人在线尺子测量，不免潸然泪下。王兆轩进来，阎尔梅感慨万千：“世侄何以穿着前朝的衣冠？”王兆轩道：“我还说着前朝的话，读着前朝的书，写着前朝的字，又当如何呢？”阎尔梅笑道：“我今日有托付矣！”
原来，阎尔梅准备散尽万贯家财，外出联络各地反清志士，共同复国。希望找一个可托付的人，把家中的田产和房产甚至祖坟全部散尽，共图大事。
阎尔梅说：“我家中父母早亡，今无以为念。但求一死报国。我与你父亲结交甚久，知道你父子忠君爱国腐化暴君。因此，你大可以把我的这些产业收购，钱财不计。”王兆轩也被阎尔梅的义气所感动：“家中也逢大难，前日设立粥厂半年，费银五千，如今堪用的银两仅有两千余两，尽数给世叔带去。如若有东家阔田连宅，小侄自然为世叔做主，所得钱款，待世叔回来取用，有何话说？”
阎尔梅作揖再拜。王兆轩禀告老母，王秦氏想没想就唱了诺。王兆轩取了银票道：“这是两千两汇票，北方各省皆有分号，您随时取兑。另有五百两现银，供做川资。”阎尔梅受了银子，与王兆轩在书房谈起弘光朝廷的一些旧事。
这时候，外面听见一人哭声，王兆轩大惊，出门一看，知道是朱先生，便请他进来：“朱先生忠心体国，大可不必背着他。”朱先生道：“在下朱常涟，拜过阎先生！”王兆轩和阎尔梅听后大惊：“原来是淮王！见过王爷！”二人起身拜过，朱常涟回礼。三人彻夜畅聊，直至夜将尽日将出。
阎尔梅临走前，朱常涟抓住他的手：“先生且慢行，我有一物赠与先生。”于是前往前厅偏房，拿了一把剑来：“宝剑赠英雄，这把剑乃是先帝所赐，请先生笑纳！”阎尔梅颤抖地接过，举过头顶叩头，随后起身，融入夜色之中。
王兆轩终于知道了府里这个神秘人物，乃是前朝宗室，淮王后裔奉新王朱常涟。然而，不仅王兆轩知道，这风声也传到了外面。
刘志乾的一个下人匆匆跑进刘府里，而刘志乾正在会客，这下人迟疑了一下，跑进去与刘志乾耳语一番，刘志乾听闻后大惊：“事情确实否？”这下人点点头。刘志乾露出了诡异的笑。
是日，王兆轩正在家里整理账目，管家赵才匆匆跑进来：“东家，刚才运谷子的牛二跟客人吵起来了！”王兆轩停下手里的算盘：“怎么回事？”赵才道：“牛二见客人将吃不了的米粥倒掉，就冲了几句，客人的下人嘴上也不饶，俩人就掐起来了。这会子倒是都歇下了。”王兆轩问：“牛二怎么说的？”赵才说：“牛二……说他们早都失了势，什么皇亲国戚，丢了江山还糟蹋百姓粮食……”王兆轩大怒：“糊涂！”正要往外走，被赵才一把抓住。
赵才道：“东家，这事儿传得纷纷扬扬，利索夫斯基咱家窝藏前朝王爷，如今是鞑子的天下，这要是……别的且不说岳西在线家园，单是客人这一家子，怕是也难保五颜六色造句。这年月要保命，只怕是得藏着掖着……”王兆轩懊恼地拍一下额头：“哎呀！险些误了大事！牛二都能说出的事儿，旁人谁还能不知晓！祸事了！”
王兆轩立即去后院找朱常涟，不想朱常涟却自己来了：“东家！这真给你添了麻烦了，我等这就收拾东西，往南去了！”王兆轩严词拒绝：“且不说一路山高路远，世道不太平，就是太平年景，也不敢这么大张旗鼓南下！请还在这里住下！我自有计较。”朱常涟也明白毛腿丝袜，如今去哪儿都不合适，弘光朝塌火之后，隆武又在广东拉起大旗，随后到梧州又下云南，消息说现在缅甸，吴三桂又咄咄逼人，郑成功在台湾又仅能自保，谁还会在意他一个落魄的王爷？
尽管很多人打着“反清复明”的旗号，这个王爷的番号也许还能用一用，但是朱常涟并不是不切实际的人，他早些年也许还会对明朝恢复万里江山有所幻想，但如今，眼见得大清一统天下，大明光复早已经渺茫。他自然不会傻到被那些不怀好意，打着反清复明旗号的人当枪使。
所以，尽管他一直低调，却依然出了问题，他赠送给阎尔梅的宝剑，仍然是留着一线希望，而事实上，更多的是他对王兆轩和阎尔梅这些热血义士的一种尊重，他知道，明朝亡了，不是百姓要亡他，而是天下要亡他。这些义士尽管不合时宜，却也值得万分尊敬和敬仰。他们比起王朝最后时刻还贪恋钱财权利的王公们，不知道好多少倍。
王兆轩一再挽留，并且说出了自己的担心：“目下，王爷只能低调全命，以后的事情，再做打算吧。淮安这地方，怕是翻不起大浪了，清家已经派驻了官员，满城都是铜钱鼠尾跑马卦。”朱常涟何尝不知道，这年月能够保命已经不易，再图家国事朴洙垣，原本就是分外的洛书九宫图，他自然接受王兆轩的建议，严令自家子弟和家仆，不许再奢靡无度。
朱常涟虽然是皇家贵胄，却也有着非凡的能耐，算账比起王兆轩，有过之而无不及。他打算盘甚至已经达到了“盲打”的地步——不用算盘，而只用手指在虚拟的算盘上敲打，就能准确得出数字来，王兆轩和下人们叹为观止。朱常涟成为了王兆轩生意上的得力助手。
一日，王兆轩正在家中闲坐，却见朱常涟的下人朱阿四秃着脑袋拖着小辫子匆匆跑进来，进来之后就跪下了：“爷！我家王……老爷他……”王兆轩连忙起身：“你家老爷怎么了？哎！我说老四，你的头发呢？”
阿四懊恼道：“正要跟爷禀告，今儿晌午，我跟老爷去县城，不想半路就遇到鞑子兵了，二话不说，抓住就剃了发，变成了这模样！”王兆轩道：“那你家老爷呢？”阿四茫然：“老爷先剃完头，我被剃完，老爷就不见了！”王兆轩赶紧着人去找，不想一炷香工夫，见一长衫马褂打扮的清人进了门了，王兆轩正要拱手问话，却见这人面熟，一时半会儿却想不起哪儿见过，对方一笑一说话，王兆轩这才赶紧作揖：“王……朱老爷您这是……”
朱常涟伸开双臂转了一圈，笑道：“您瞧瞧这打扮，合适吗？”王兆轩眼泪哗的一下就流出来了：“让王爷您受苦了！”朱常涟却看得开：“王兄弟言重了！这样好，少了多少麻烦，这事儿嘛，在我看来，无所谓，外界变，心不变即可！我说王兄弟，您也得入乡随俗，什么山上唱什么歌观落阴，什么水里行什么船，人不能与天斗，有时候不低头可不成。”王兆轩却不置可否。
翌日，刘志乾来访，王兆轩一身明朝士绅的打扮，而刘志乾却一身清朝人装扮，脑后拖着一根细细花白的辫子。刘志乾坐下，道：“现如今我朝新立，皇恩浩荡，万民咸服，王贤侄却一身前朝装束，是要反清复明？”王兆轩道：“身体发肤受诸父母，不敢有丝毫自损，唯恐不孝；前朝待我恩重如山，不敢忘怀，唯恐不忠。”这话其实说给刘志乾说的，刘志乾年岁长，在前明生活时间长，不忠不孝，用在他身上最合适不过，再者说了，刘志乾在明朝时候，做的是盐官，拿的是朝廷的俸禄，没有朝廷的支撑，也成就不了他如今的买卖和地位。刘志乾的秀才的功名，还是前朝的皇恩。这些人所共知，王兆轩这些话，自然是讽刺刘志乾毫无气节，简直让人不齿。
刘志乾原本是读书人，自然也知道这不是什么好话，于是就开门见山道：“你愿意做你的忠臣孝子，没人拦着你。可是你窝藏朝廷钦犯，这可是诛九族的大罪！我劝你识时务者为俊杰！”
王兆轩知道，刘志乾之前对父亲的关照耿耿于怀，这种极好面子的人，根本无法容得下一个知道自己底细，且把他拉出火坑的人。所以，王兆轩的父亲在时，刘志乾尚能够低头耷脸地以恩人之礼待之，如今老东家不在了，刘志乾对于王家的各色人等，全不在眼里看，甚至欲除之而后快。因为刘志乾早已经不是那个在街头乞讨的穷秀才了！
王兆轩当然无法理解这一层意思，送走刘志乾之后，朱常涟来访：“我观此人不是善类，防着点好。”王兆轩却道：“家父曾经对他多有提携，应该不至于加害。”朱常涟道：“如果不曾提携他，他自己成就，也倒罢了，如今就是提携之事，让他不能释怀，恐怕要对东家不利。一定小心提防。”王兆轩想了想，终于不愿意以恶意揣测他人，也就不以为意了。
朱常涟却异常警惕，不敢有丝毫懈怠，一方面是全家的财产安全，另一方面则是恩人王兆轩的安危。
王兆轩与朱家小姐市场偶遇，却也苦于礼法之禁锢，无法亲近，只能道路以目，双方却都心照不宣。
（欲知后事如何，下回分解）

作者简介

姚风明，字清和，作家，诗人，文化学者，现任美国华兴报副总编。他的代表作有长篇历史小说《淮商传奇》、诗歌《徜徉在河下古镇》《初识腾冲》《印象宁波》等。

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长篇历史小说《淮商传奇》连载——第一章
长篇历史小说《淮商传奇》连载——第二章
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长篇历史小说《淮商传奇》连载——第四章